農曆七月十五日舉行的盂蘭盆節，已經(jīng)在中國(guó)流傳一千多年，是中國(guó)漢傳佛教的重要節日之一。時(shí)至今日，依然有許多人在每年的盂蘭盆節期間到寺院供養三寶，登記牌位，超度過(guò)世的祖先。

由于盂蘭盆節是完全在中國(guó)出現的一個佛教節日，印度佛教沒(méi)有這(zhè)一節日習俗，所以很多人在談及盂蘭盆節産生的原因時(shí)，都(dōu)強調中國(guó)文化因素，認爲孝道(dào)思想是盂蘭盆會(huì)形成(chéng)的絕對(duì)因素。其實，這(zhè)種(zhǒng)觀點是值得商榷的。

中國(guó)傳統孝道(dào)思想對(duì)盂蘭盆節的形成(chéng)，固然發(fā)揮了不可小觑的作用，但并非是根源性的。筆者認爲，盂蘭盆節形成(chéng)的重要因素還(hái)是在印度。下面(miàn)，本文將(jiāng)從“盂蘭盆”一詞的起(qǐ)源、印度佛教的安居制度與臘佛習俗等方面(miàn)，來探讨一下盂蘭盆節中的印度文化因素。

一、“盂蘭盆”的起(qǐ)源

關于“盂蘭盆”的名義，中國(guó)、日本、英國(guó)、美國(guó)、丹麥、法國(guó)、德國(guó)等國(guó)的學(xué)者已經(jīng)有相當多人從語源學(xué)角度進(jìn)行了研究，這(zhè)些觀點大緻可以歸納爲如下三類。[1]

第一種(zhǒng)認爲漢語“盂蘭盆”一詞爲印歐語源。根據漢語發(fā)音推測，梵文爲avalambana，佛教混合梵文爲Ullambana，意謂“懸著(zhe)”、“依賴”；巴利文爲ullampana，意謂“解脫、大慈大悲”；或伊朗文urvan，意謂“靈魂”又作“烏藍婆拏”，原意爲“倒懸”，形容極端的痛苦。如唐·慧琳《一切經(jīng)音義》卷三十四說：

盂蘭盆，此言訛也，正言烏藍婆拏，此譯雲“倒懸”。案西國(guó)法，至于衆僧自恣之日，雲先亡有罪，家複絕嗣，亦無人饗祭，則于鬼趣之中受倒懸之苦。佛令于三寶田中供具奉施佛僧，祐資彼先亡，以救先亡倒懸饑餓之苦。舊雲“盂蘭盆是貯食之器”者，此言誤也。[2]

慧琳認爲，“盂蘭盆”一詞源于印度梵語，意指若無人救贖，過(guò)世的祖先就(jiù)會(huì)在鬼道(dào)中遭受倒懸的痛苦。又宋·遇榮《盂蘭盆經(jīng)疏孝衡鈔》卷一說：

經(jīng)題者，梵語佛陀你舍烏藍婆拏門佐羅素呾纜，華言“覺者說救倒懸器經(jīng)”今以随方生善，文詞穩順，含多義故，所以華梵相兼，仍存訛略，故雲《佛說盂蘭盆經(jīng)》也……盂蘭盆者，即今大宋翻經(jīng)者言此皆梵語，訛略也。具正應雲“烏藍婆拏”，孝順義，供義，恩義，倒懸義。盆亦訛略，舊雲：盆佐那。新雲：門佐羅，亦雲：門佐曩，華言救器。以義回文，名救倒懸器。[3]

遇榮也認可“盂蘭盆”的“倒懸”義，并且指出宋代的譯經(jīng)都(dōu)認爲該詞是從印度的梵文翻譯而來。

第二種(zhǒng)解釋遵從通行的中國(guó)式理解，“盆”指中文的“缽”，“盂蘭”是外來語“倒懸”的音譯。基于這(zhè)個解釋，“盂蘭盆”可以理解爲將(jiāng)祖先從倒懸的苦難鬼道(dào)中救拔出來的、放置或供養食物的缽或盆；或指某些時(shí)候上供的方式，比如以缽或盆盛食做法事(shì)的形式。

在中國(guó)古代的解釋中，唐代的慧淨與宗密認同這(zhè)種(zhǒng)解釋。如慧淨《盂蘭盆經(jīng)贊述》卷一說 ：“名餐香[4]俎，在于盆内，奉佛施僧，以救倒懸之苦，故名盆也。”[5]宗密《佛說盂蘭盆經(jīng)疏》卷二說：“盂蘭是西域之語，此雲倒懸；盆乃東夏之音，仍爲救器。若随方俗，應曰救倒懸器。”[6]他們都(dōu)把“盆”理解爲了一種(zhǒng)器皿，也有當代一些中國(guó)學(xué)者支持此論。[7]

第三種(zhǒng)看法是依據漢語的口語來解釋“盂蘭盆”。一些學(xué)者認爲“盂蘭盆”的讀音不同于被(bèi)普遍接受的那個詞語的發(fā)音，而是另一個讀音—“盂籃盆”，意爲“淺平的竹籃”；也有一些學(xué)者認爲縮短的讀音“yü-lan”表示“魚籃”或“盂籃”，指一種(zhǒng)美酒和一籃油餅，“yü-lan-pen”同時(shí)也被(bèi)理解爲“玉蘭盆”。

以上三種(zhǒng)解釋，第一種(zhǒng)認爲“盂蘭盆”一詞完全從梵文而來，第二種(zhǒng)認爲是梵漢相雜，隻有第三種(zhǒng)認爲它是中國(guó)本土詞彙。前兩(liǎng)種(zhǒng)被(bèi)學(xué)界廣泛接受，而第三種(zhǒng)則和之者寡。

考察古代印度典籍就(jiù)會(huì)發(fā)現，其實，“Ullambana”一詞起(qǐ)源極早，印度兩(liǎng)大史詩之一的《摩诃婆羅多（Mahābhārata）》中，《初篇》第十三章等篇章，相近的“倒懸”一詞共出現了三次，其梵文原文爲“Lambamānān”、“Valambante”與“Lambāmahe”[8]，它們和“Ullambana”爲同一詞根“lamba”。《摩诃婆羅多》大約出現于西元前4世紀至西元後(hòu)4世紀之間，是比較古代的印度梵文文獻[9]，很有可能(néng)佛教的《盂蘭盆經(jīng)》受其影響，借用了這(zhè)個詞根，産生了“Ullambana”一詞，表達救贖的需要。

從語源學(xué)與古代印度典籍的考察可知，“盂蘭盆”一詞爲梵語詞彙，發(fā)源于印度，應當是确鑿無疑的。

《盂蘭盆經(jīng)》與《報恩奉盆經(jīng)》在中國(guó)大緻出現于西元400-500年之間[10]，這(zhè)兩(liǎng)部經(jīng)典是盂蘭盆節得以成(chéng)立的重要理論依據，它們的出現，爲節日的産生奠定了理論與思想基礎。正是受這(zhè)些經(jīng)典的啓發(fā)，産生了“盂蘭盆會(huì)”和“盂蘭盆節”。“盂蘭盆會(huì)”是中國(guó)漢傳佛教寺院于每年農曆七月十五日舉行的法事(shì)活動，簡稱“蘭盆會(huì)”。此會(huì)産生後(hòu)，參與者衆，而且逐漸擴展到普通社會(huì)群體，活動也适當地融入了一些娛樂與商業活動，于是形成(chéng)了“盂蘭盆節”。

在目前已有的文獻中，最早關于盂蘭盆節的資料是出自《法苑珠林》的兩(liǎng)條傳說：

第一條是西晉太始五年（269），三十五歲的趙泰突然暴死，但十天後(hòu)還(hái)陽，向(xiàng)親人講述了他在陰間遇到自己祖父與二弟的經(jīng)曆，并于七月十三日這(zhè)天爲這(zhè)些在陰間見過(guò)的受難親人延請僧衆，開(kāi)設供養超度法會(huì)。[11]從這(zhè)條資料所述内容來看，就(jiù)是指盂蘭盆節的情形。

第二條是東晉鹹康元年（335）八月，從小信奉佛法的孫稚在十八歲時(shí)因病死亡，他的家人後(hòu)來移居到了武昌。但在鹹康三年（357）四月初八這(zhè)一日，他竟然出現在沙門法附的行像隊伍中。孫稚認出父母後(hòu)，于當年七月十五日，回到家裡(lǐ)探望父母，他告訴家人祖先有罪業，落在陰間受罰，請父母虔誠地爲祖先開(kāi)設祈福法會(huì)，救他們出苦難。法會(huì)一定要如法，食物供品一定要新鮮潔淨，如法、平等供養就(jiù)會(huì)得到最上的功德。[12]從表述來看，孫稚讓家人所做的法會(huì)，應當就(jiù)是盂蘭盆節裡(lǐ)的超度祖先的活動。

以上兩(liǎng)條資料所引的書籍都(dōu)出自齊人王琰撰寫的《冥祥記》[13]。傳說的流行，說明了在齊朝時(shí)代（479-501），盂蘭盆節已廣泛傳播并開(kāi)始有了相應的節日活動。

藏内資料還(hái)有王室參加盂蘭盆節的記載。如唐·法琳的《辯正論》中稱齊高帝蕭道(dào)成(chéng)（479-483）“七月十五日，普寺送盆，供養三百名僧”[14]。另據宋志磐《佛祖統紀》卷三十七所載，梁武帝蕭衍曾于大同四年（538） 幸同泰寺，設盂蘭盆會(huì)，供養衆僧。[15]學(xué)術界認同的、較早的可靠記錄出自梁·宗懔（約501-565）所撰的《荊楚歲時(shí)記》：“七月十五日，僧尼道(dào)俗，悉營盆供諸寺。”[16]其實，還(hái)有一本與此書時(shí)間相差不遠的典籍，也記載了盂蘭盆節的一些資料——顔之推（531－？）在其所撰的《顔氏家訓》“終制第二十”中囑咐後(hòu)輩，要其于七月半的時(shí)候，具辦“盂蘭盆供”祭祀亡親：

四時(shí)祭祀，周禮所教，欲人勿死其親，不忘孝道(dào)也。求諸内典，則無益焉。殺生爲之，翻增罪累。若報罔極之德，霜露之悲，有時(shí)齋供，及七月半盂蘭盆，望于汝也。[17]

《荊楚歲時(shí)記》約成(chéng)書于561年，即陳文帝天嘉二年；顔之推出生于南朝的齊代，《顔氏家訓》成(chéng)書于590年前後(hòu)，約陳末隋初。兩(liǎng)位作者基本上都(dōu)生活于南北朝時(shí)代。這(zhè)兩(liǎng)段資料說明，至少到南北朝的陳代時(shí)，七月十五日的盂蘭盆節已經(jīng)成(chéng)爲重要的佛教節日之一；當時(shí)盂蘭盆節的參與者已經(jīng)包括廣大社會(huì)民衆；盂蘭盆供已經(jīng)普及于大多數佛教寺院；虔誠的佛教徒已經(jīng)視盂蘭盆會(huì)爲重要的報恩與救贖場所。

從本節的論述可知，盡管“盂蘭盆”的節日出現在中國(guó)，但其思想與文獻的源頭還(hái)是在印度。作者：體恒（河南佛教學(xué)院教授、研究生導師）

（未完待續）

【注】

1【美】太史文（F. T. Stephen）:《幽靈的節日：中國(guó)中世紀的信仰與生活》, 候旭東譯，杭州: 浙江人民出版社，1999年，第19-20頁。

2《大正藏》卷54，第535頁下。

3《續藏經(jīng)》卷21，第519頁中-下。

4原文誤爲“悉”字，據周叔迦文章改。

5《大正藏》卷85，第540頁上。

6《大正藏》卷39，第506頁下-第507頁上。

7 張弓在《中古盂蘭盆節的民族化衍變》一文中說：“竺法護當初將(jiāng)‘bana’譯爲‘盆’，不隻取字音近似，而且取其作爲容器的字義。”見《古史文存（隋唐宋遼金卷）》第2頁，北京：社會(huì)科學(xué)文獻出版社，2004年。

8參考Section XIII (Astika Parva), “The Mahābhārata of Krishra-dwaipayanavyasa” (vol. 1, second edition), translated into English prose from the Original Sanskrit Text, by Pratap Chandra Roy, C. I. E., Published by Dhrendra Nath Bose, 38A, Motijheel Avenue Calcutta-28, India, PP. 60-61(first printed C.E.1883-1896).

9參考 “Mahābhārata”序言, vol.1, Bhandarkar Oriental Research Institute, Poona, India, 1933-1966.

10 F. T. Stephen. The Ghost Festival in Medieval China, 同前引書，P.49；中文版，第43頁。

11【唐】道(dào)世：《法苑珠林》卷7，載《大正藏》卷53，頁330中-331上。

12《法苑珠林》卷91，見《大正藏》卷53，第958頁上-中。

13《法苑珠林》卷7，見《大正藏》卷53，第331頁下。

14《大正藏》卷52，第503頁上。

15《大正藏》卷49，第351頁上。

16【梁】宗懔撰、杜公瞻注、宋金龍校：《荊楚歲時(shí)記》，，太原：山西人民出版社，1987年，第16頁。

17【北齊】顔之推撰、王利器集解：《顔氏家訓集解》（增補本），卷7，北京：中華書局，1993年，第602頁。